Свидетельства о существовании демократических институтов и избирательных технологий на Донской земле относятся к периоду древнего мира. В те далекие времена происходила греческая колонизация Северного Причерноморья. Сначала появились города-полисы, впоследствии объединенные в союз, они сформировали Боспорское царство. Оно было полуварварским государством, так как объединяло в себе греческое население и местное. Всех, кто не относился к эллинистическому обществу, греки назвали варварами.
Главами Боспора были архонты Пантикапея (центрального
города), эта должность была выборной. Вероятно, с
оформлением общего государственного устройства архонт
меняет свой статус, и должность становится наследственной,
не меняя своего названия. Многие города-государства
сохранили свои особенности устройства полисной системы.
К III веку до н.э. боспорские греки основали на Донской
земле город, который получил название Танаис, по
одноименной реке, на которой находился. Танаисом называли
реку Дон. До основания города в этих краях жили племена,
которые античные авторы называли танаитами.
О ранней истории Танаиса известно крайне мало.
Возможно, Танаис какое-то время был независимым и не
входил в состав Боспорского царства. Находясь очень далеко от
центра, он был самой северной точкой греческой колонизации,
но при этом был вторым по значению городом. Географ
Страбон называл его «самым большим после Пантикапея».
Некоторые города Боспора имели большие права по
самостоятельному управлению городом-полисом и даже имели
право чеканить свою монету. При этом центральная власть
боспорских царей также имела место быть, в городах
существовали наместники (представители) боспорского царя,
например, пресбевт в Танаисе. В Боспоре с 430 по 108 г. до н.э. правила
династия основанная Спартоком, возможно, он был выходцем
из варварского населения. Во время их правления была
заметно увеличена территория царства, и произошел расцвет
Боспорского государства.
Расцвет сменился упадком: в Крыму боспорцев теснили
скифы, а в степях Северо-восточного Приазовья - сарматы,
что привело к социально-экономическому кризису. Выход из
такого положения цари Боспора видели в укреплении
центральной власти. Перисад V пригласил на помощь
Понтийского царя Митридата VI Евпатора. Вспыхнуло
восстание. Перисад V был убит. Митридат отступил.
Правителем Боспора стал Савмак - скифский раб, который
жил при дворе Перисада V.
Через год Митридат VI Евпатор вернулся и захватил
несколько городов Боспора и его столицу – Пантикапей.
С 106 г. до н.э. Боспорское царство вошло в состав Понтийского под
властью Митридата VI Евпатора.
